ฉลาก Green Seal เป็นฉลากสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา ภายใต้การกำกับดูแลขององค์กรอิสระด้านสิ่งแวดล้อมโดยไม่แสวงหาผลกำไร คือ Green Seal, Inc. ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. ๑๙๘๙ (๒๕๓๒) เพื่อให้การรับรองด้านสิ่งแวดล้อม ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการติดฉลากดังกล่าวจะต้องผ่านเกณฑ์การทดสอบด้านมาตรฐาน คุณภาพ และสิ่งแวดล้อมด้วยวิธีทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งองค์กร Green Seal  ได้กำหนดมาตรฐานตามสากล คือ ISO ๑๔๐๒๐ และ ISO 14024  โดยคำนึงถึงหลักการประเมินวัฏจักรชีวิต (life-cycle) และตามเงื่อนไขของหน่วยงานที่รับผิดชอบของสหรัฐฯ ได้แก่ สมาคมผู้บริโภค (Consumers Union) สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ (US Environmental Protection Agency: EPA) คณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลสหรัฐฯ และ เครือข่ายฉลากสิ่งแวดล้อมโลก (The Global Ecolabelling Network: GEN)

จากการสำรวจตลาดโดยเครือข่ายธุรกิจที่มีความรับผิดชอบต่อสังคมของสหรัฐฯ (Responsible Purchasing Trends Report)    ในปี ค.ศ. ๒๐๑๐ (๒๕๕๓) มีผู้บริโภคถึง 9๕ เปอร์เซ็นต์รู้จักฉลาก Green Seal ว่าเป็นฉลากสิ่งแวดล้อม ซึ่งจะทำให้ผู้บริโภคมั่นใจว่าสินค้าเป็นไปตามมาตรฐานของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐฯ (Environmental Protection Agency: EPA) คือลดการใช้สารเคมีที่เป็นอันตราย และลดการใช้ทรัพยากรธรรมชาติ โดยมีผลิตภัณฑ์และบริการต่างๆ ได้รับฉลากดังกล่าวกว่า ๓๐๐ กลุ่มผลิตภัณฑ์ เช่น ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากกระดาษ เครื่องสำอางและเครื่องใช้ส่วนตัว รวมถึงธุรกิจบริการ เช่น ธุรกิจทำความสะอาด โรงแรม ร้านอาหาร เป็นต้น

ฉลาก Green Seal ของสหรัฐอเมริกา

Green Seal มีโครงการส่งเสริมด้านสิ่งแวดล้อม เช่น โครงการเมืองและธุรกิจสีเขียว (Green Cities/ Green Business)    โดยร่วมมือกับหน่วยงานภาครัฐในการช่วยเหลือภาคเอกชนเพื่อพัฒนาการจัดการด้านสิ่งแวดล้อม โครงการจัดซื้อสีเขียว (Green Purchasing) ให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิคแก่หน่วยงานเพื่อปฏิบัติตามระเบียบที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม (EPP : Environmentally Preferable Practices) โครงการบริการสีเขียว (Green Hospitality) สนับสนุนให้ธุรกิจด้านการบริการได้รับการรับรอง Green Seal ภายใต้มาตรฐาน GS-33 สำหรับโรงแรม และ GS-46 สำหรับร้านอาหาร โครงการการจัดการและบำรุงอาคารสีเขียว (Green Building Operation & Maintenance) เพื่อพัฒนาการจัดการและการบำรุงรักษาอาคารเพื่อลดการใช้พลังงานและน้ำ และป้องกันการใช้สารเคมีอันตราย โครงการไปรษณีย์สีเขียว (Green Mail) พัฒนาร่วมกับไปรษณีย์สหรัฐฯ เพื่อก่อให้เกิดประสิทธิภาพในด้านการจัดส่งสินค้าหรือบริการ จากผู้ผลิตสินค้า ถึงผู้ซื้อ หรือลูกค้า

กรมการค้าต่างประเทศ เห็นว่า ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาให้ความสำคัญกับแนวคิดด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และการใช้ชีวิตโดยไม่เบียดเบียนธรรมชาติเป็นอย่างมาก จนทำให้กระแสด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแพร่กระจายไปทั่วโลก การนำเข้าสินค้าในสหรัฐอเมริกาจึงต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบข้อบังคับ รวมถึงกฎหมาย และมาตรฐานต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกฎหมายควบคุมการค้าด้านสิ่งแวดล้อม หากสินค้าไทยได้รับการติดฉลาก Green Seal จะเป็นการสร้างความมั่นใจให้กับผู้บริโภคว่ากระบวนการผลิตสินค้าในทุกขั้นตอนมีมาตรการที่เกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม และการพัฒนาที่ยั่งยืน ผู้ที่สนใจติดฉลากสามารถศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ http://www.greenseal.org/

*************************************

14  สิงหาคม  2557