ในปี 2554 ไทยคาดว่าจะส่งออกข้าวได้ปริมาณสูงสุด 10.5 ล้านตัน มูลค่ากว่า 6,216 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 186,980 ล้านบาท ซึ่งเป็นสถิติการส่งออกข้าวที่สูงสุดในรอบทศวรรษที่ผ่านมา

นายมนัส สร้อยพลอย อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ เปิดเผยว่าในช่วง 11 เดือนของปี 2554 ไทยส่งออกข้าวแล้วกว่า 10.04 ล้านตัน มูลค่าประมาณ 6 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 2 แสนล้านบาท เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนร้อยละ 30  31 และ 33 ตามลำดับ ทั้งนี้ คาดว่าการส่งออกข้าวสำหรับปีนี้ที่เหลือเดือนธันวาคมอีก 1 เดือน ไทยจะสามารถส่งออกได้ประมาณ 5 แสนตัน ทำให้ปริมาณการส่งออกข้าวของไทยปีนี้สูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ปริมาณกว่า 10.5 ล้านตัน ทุบสถิติการส่งออกข้าวหลายสิบปีที่ผ่านมา

อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศกล่าวเพิ่มเติมว่าสาเหตุที่ไทยสามารถส่งออกข้าวได้มากเป็นประวัติการณ์เนื่องจากในช่วงที่ผ่านมาประเทศผู้ส่งออกข้าวบางประเทศประสบปัญหาภัยพิบัติทางธรรมชาติ อีกทั้งบางประเทศยังใช้มาตรการห้ามส่งออกข้าว ในขณะที่ประเทศผู้นำเข้าสำคัญต้องนำเข้าข้าวเพื่อสำรองข้าวในสต๊อกที่ลดลง ประกอบกับราคาส่งออกข้าวไทยจูงใจทำให้ประเทศผู้นำเข้าสั่งซื้อข้าวจากไทยเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ในปี 2554 กระทรวงพาณิชย์ประสบความสำเร็จ  กลยุทธ์การส่งออกข้าวเชิงรุกทำให้ไทยสามารถส่งออกข้าวในรูปแบบรัฐต่อรัฐกับรัฐบาลอินโดนีเซียและบังกลาเทศกว่า 3 แสนตัน

สำหรับตลาดการค้าข้าวโลกในปี 2555 คาดว่ามีแนวโน้มเช่นเดียวกับปีนี้ เนื่องจากประเทศผู้ส่งออกข้าวส่วนใหญ่ยังคงต้องเผชิญกับสภาพอากาศฝนตกชุกอันเนื่องมาจากปรากฏการณ์ La Nina ซึ่งกระทบต่อผลผลิตข้าวส่งออก ในขณะเดียวกันประเทศผู้นำเข้าข้าวยังมีความต้องการนำเข้าข้าวสูงอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ การส่งออกข้าวของไทยคาดว่าจะมีทิศทางที่ดีและยังคงสามารถรักษาแชมป์ผู้ส่งออกข้าวอันดับหนึ่งของโลกไว้ได้ที่ปริมาณ 9.5 – 10 ล้านตัน แม้ว่าหลายฝ่ายจะเป็นกังวลเกี่ยวกับปัญหาอุทกภัยเช่นเดียวกับปีนี้ที่ทำให้ผลผลิตข้าวเสียหายในบางส่วน แต่คาดว่าหลังจากผ่านพ้นวิกฤตินี้ไปเกษตรกรไทยจะเร่งผลิตข้าวเพื่อชดเชยข้าว ที่เสียหายให้เพียงพอกับความต้องการของตลาดโลกได้อย่างแน่นอน 

****************************